A legkiemelkedőbb művészek elismerésére létrehozta a Nemzet Művésze díjat az Országgyűlés.
A Balog Zoltán emberierőforrás-miniszter javaslatára hétfőn 272 igen szavazattal, 50 nem ellenében elfogadott törvény alapján az elismerést előzőleg Kossuth-díjjal kitüntetett művészek kaphatják meg, feltéve, hogy elmúltak 65 évesek (a tánc- és a cirkuszművészek 50 évesek).
A mindenkori minimumnyugdíj huszonháromszorosának megfelelő havi életjáradékkel járó Nemzet Művésze címet egyidejűleg legfeljebb hetven, az irodalom, a színház-, a zene-, a képző-, a film-, az építő-, a tánc-, az ipar-, a fotó-, a nép- vagy a cirkuszművészet területén jelentős értéket létrehozó alkotó viselheti. A díj posztumusz nem adományozható, érdemtelenség miatt visszavonható.
A díjat a Magyar Művészeti Akadémia (MMA) elnöke adományozza, odaítéléséről tizenegy Kossuth-díjas művészből álló bizottság dönt. A bizottság tagjait az MMA elnöke és a kultúráért felelős miniszter kéri fel legfeljebb három évre. A bizottság elnöke az MMA elnöke, feltéve, hogy Kossuth-díjas.
A jogszabály emellett a köztestületként működő MMA kultúrstratégiai szerepének erősítését célozza, ezért az indoklás szerint biztosítja a rendes és a levelező tagok közötti jogegyenlőségét, a köztestület társadalmasítását, továbbá művészetelméleti szakemberek taggá választhatóságát.
A javaslat elfogadásával új tagsági kategória jön létre az MMA-ban: a rendes és a levelező, valamint a tiszteletbeli és a pártoló tagok mellett az úgynevezett nem akadémikus tagoké.
A törvény a levelező tagok számát ötvenben maximalizálja, és biztosítja a levelező tagoknak a szavazati jogot az MMA közgyűlésein, továbbá az aktív és passzív választójogot a tisztségviselők megválasztásakor. Rendes taggá kizárólag az MMA levelező tagja választható a jövőben, legalább két évvel azután, hogy levelező taggá választották.