Uehasi Nahoko japán írónak és Roger Mello brazil illusztrátornak ítélték oda a 2014. évi Hans Christian Andersen-díjat, a gyermek- és ifjúsági irodalom világszerte egyik legelismertebb kitüntetését.
Ő a negyedik japán író, illetve rajzoló, akinek odaítélte díját a svájci székhelyű IBBY. „Uehasit kivételes képesség jellemzi különféle fantáziavilágok megalkotására, munkáit szerető gondoskodás, a természet és minden élőlény mély tisztelete jellemzi” – indokolta döntését a nemzetközi zsűri.
A brazíliai születésű Roger Mello illusztrációi Brazília történelmének és kultúrájának felfedezéséhez nyitnak utakat. „Nem becsüli alá a gyermek képességét arra, hogy felismerje és értelmezze a kulturális jelenségeket. Illusztrációi lehetővé teszik, hogy a gyerekek saját elképzeléseik alapján járják végig a történeteket” – olvasható a zsűri döntésében. A Brazíliában megjelent, általa illusztrált könyvek között van a Carvoeirinhos, a Meninos do mangue és a Joao por um fio című alkotás.
A Hans Christian Andersen-díjjal nem jár pénzjutalom, a díjazottak aranymedált kapnak, amelyet idén szeptemberben Mexikóvárosban adnak át nekik. A gyermekirodalom „kis Nobel-díjá”-nak számító Andersen-díj védnöke II. Margit, Dánia királynője. A rangos nemzetközi díjat két kategóriában ítélik oda: a gyermekkönyvek íróit 1956 óta, illusztrátorait 1966 óta jutalmazzák kétévente. A Gyermekkönyvek Nemzetközi Tanácsa magas színvonalú könyvkiadással rendelkező és irodalmi programokban bővelkedő nemzeteket fog össze, illetve néhány olyan országot is tömörít, amelyekben a gyermekkönyvek kiadása és terjesztése még „gyerekcipőben jár”.